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8月15日,印度首都新德里沉悶炎熱,在當(dāng)天獨立日慶?;顒由?,印度總理莫迪發(fā)表了一篇慷慨激昂的演講。據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報道,莫迪著重提及了印度經(jīng)濟(jì)的通脹問題:他表示印度通脹表現(xiàn)雖然好于絕大部分發(fā)達(dá)國家,但政府仍須采取更多措施,以確保印度民眾的通脹負(fù)擔(dān)得到進(jìn)一步減輕。
然而,連月來,印度主要糧食價格持續(xù)上漲,不僅給民眾生活帶來消極影響,印度政府日前頒布的糧食出口禁令也會助推全球糧價高企。
印度統(tǒng)計和計劃執(zhí)行部14日發(fā)布的7月消費品價格指數(shù)(CPI)為7.44%,創(chuàng)15個月以來的新高,也是近5個月以來首次突破印度儲備銀行6%的容忍上限。比CPI上漲更為迅速的是食品價格指數(shù)(CFPI),7月份飆升至11.5%,達(dá)到2020年10月以來的最高水平,其中,在包括”瘋狂的西紅柿”等因素助推下,7月印度蔬菜價格總體上漲了37.34%,而對國計民生更為重要的谷物價格通脹水平從6月的12.71%進(jìn)一步攀升至7月13.04%。
大米是近三分之二印度人的主食,為穩(wěn)定谷物價格,7月20日,印度已經(jīng)停止了除印度長粒米之外的所有大米出口。 除大米外,小麥也是影響印度糧食價格的重要糧食產(chǎn)品。早在2022年,受俄烏沖突和印度自身小麥產(chǎn)量萎縮影響,印度小麥價格飆升20%,直接導(dǎo)致了2022年5月印度政府下令禁止小麥出口。截至今年8月1日,印度政府的小麥庫存為2830萬噸,雖略高于2022年同期的2660萬噸,但仍遠(yuǎn)低于10年平均水平的3530萬噸。
為了控制食品價格,除了通過出口禁令等方式“節(jié)流”外,莫迪政府還在積極為國內(nèi)糧食市場的供給“開源”。在釋放庫存方面,6月12日,印度政府宣布對商人可持有的小麥庫存數(shù)量施加限制。此外,作為降低小麥價格的手段之一,莫迪政府還將向面粉廠等大宗消費者釋放150萬噸小麥。8月9日,印度政府又宣布將在公開市場上從中央儲備庫存中出售500萬噸小麥和250萬噸大米,以增加供應(yīng)的方式遏制糧價持續(xù)上漲。
雖然莫迪政府正在努力平抑糧食價格,但供給不足給糧食貿(mào)易商們通過囤積居奇牟利創(chuàng)造了條件。根據(jù)《今日印度》報道,近日,印度消費者事務(wù)、食品和公共分配部高級官員桑吉夫·喬普拉在談及相關(guān)問題時表示:“人們因預(yù)期價格上漲而囤積小麥,但他們應(yīng)該意識到政府有充足的庫存,參與貿(mào)易的人不應(yīng)該試圖囤積居奇”。
此外,在當(dāng)前印度市場對小麥、大米等糧食產(chǎn)品持續(xù)緊張之際,另一項重要的農(nóng)產(chǎn)品又引起了人們的焦慮。印度《經(jīng)濟(jì)時報》8日刊文稱,隨著印度政府禁止出口部分大米,貿(mào)易商正擔(dān)心糖會成為下一個由于供給不足、價格上漲而最終步大米后塵被禁止出口的商品。2023年至2024年,印度的糖產(chǎn)量預(yù)計會減產(chǎn)3.4%,與此同時,印度用以生產(chǎn)生物燃料的糖的消耗量將預(yù)計增加9.8%。
莫迪政府能否在印度明年大選前摁住這輪長期持續(xù)的糧食價格上漲尚未可知,但所采取措施對世界糧食市場的影響已經(jīng)顯現(xiàn)。英國廣播公司本月1日刊登的文章《為什么印度的大米出口禁令可能引發(fā)全球糧食危機(jī)》顯示,印度頒布大米出口禁令后,美國和加拿大的印度雜貨店出現(xiàn)恐慌性搶購,大米貨架空空如也。國際貨幣基金組織首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家古林查斯認(rèn)為,今年全球糧食價格可能上漲15%,而印度大米出口禁令將會起到推波助瀾的作用。
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